Qual è la differenza tra compostabile e biodegradabile?

Sacchetti compostabili
I sacchetti compostabili necessitano di un ambiente di compostaggio specifico per decomporsi in modo efficace. Ciò di solito significa la giusta temperatura (di solito intorno a 50-60 gradi Celsius), umidità (circa 50-60%) e molto ossigeno. Gli impianti di compostaggio, siano essi grandi impianti di compostaggio industriale o contenitori per il compostaggio domestico, sono progettati per creare queste condizioni ideali. In questo ambiente, i microrganismi (come batteri, funghi, ecc.) possono moltiplicarsi e funzionare in gran numero. Ad esempio, alcuni sacchetti di bioplastica compostabili possono essere decomposti in anidride carbonica, acqua e fertilizzante organico in apparecchiature di compostaggio professionali dopo alcune settimane o mesi.

Borse biodegradabili
I sacchetti biodegradabili hanno una gamma più ampia di ambienti di decomposizione. Possono decomporsi in ambienti naturali come suolo, acqua o ambienti marini. Tuttavia, il tasso di decomposizione può variare notevolmente a seconda delle condizioni ambientali. Ad esempio, in un ambiente caldo e umido con microrganismi attivi, un sacchetto biodegradabile può decomporsi in tempi relativamente brevi, ma in un ambiente secco o freddo il processo di decomposizione diventerà molto lento. I sacchi realizzati con fibre vegetali, come quelli realizzati con fibre vegetali, possono impiegare da diversi mesi a diversi anni per decomporsi in un terreno ricco di materia organica, a seconda del tipo di fibra e delle condizioni del terreno.

Sacchetti compostabili
Se collocati nel giusto ambiente di compostaggio, i sacchetti compostabili sono solitamente in grado di decomporsi in un tempo relativamente breve e prevedibile. In generale, un sacchetto compostabile di buona qualità può essere completamente decomposto in 3-6 mesi in un impianto di compostaggio industriale. Questo perché l’ambiente di compostaggio è controllato artificialmente e l’attività dei microrganismi può essere svolta in modo continuo ed efficiente.

Borse biodegradabili
Il tempo di decomposizione dei sacchetti biodegradabili è più incerto. Negli ambienti naturali ideali, possono decomporsi in un tempo simile a quello dei sacchetti compostabili, ma se le condizioni ambientali non sono ideali, come in un ambiente privo di microrganismi o con temperature estreme, la decomposizione può richiedere anni o addirittura decenni. Ad esempio, alcuni sacchetti di materiale sintetico biodegradabile possono persistere a lungo ed essere difficili da decomporsi in ambienti a bassa temperatura come il mare profondo dove l’attività microbica è debole.

Sacchetti compostabili
Quando sono completamente decomposti, i sacchetti compostabili producono fertilizzanti organici, anidride carbonica e acqua benefici per il suolo. Questi fertilizzanti organici possono migliorare la struttura del suolo, aumentare la fertilità del suolo e promuovere la crescita delle piante. Ad esempio, i sacchetti compostabili realizzati con amido di mais e altre materie prime possono essere utilizzati come ammendanti di alta qualità e fornire nutrienti alle colture dopo la decomposizione.

Borse biodegradabili
I prodotti della decomposizione sono anche sostanze naturali come anidride carbonica, acqua e alcuni composti inorganici, ma in alcuni casi si possono produrre piccolissimi frammenti o residui chimici. In particolare, alcuni materiali sintetici biodegradabili complessi potrebbero non decomporsi completamente, lasciando alcuni piccoli composti molecolari difficili da decomporre ulteriormente, che potrebbero avere potenziali impatti sull’ambiente.

Sacchetti compostabili
Esistono severi standard di certificazione nazionali e internazionali. Ad esempio, in Europa, i prodotti che soddisfano lo standard EN 13432 possono essere identificati come prodotti compostabili e possono essere apposti i corrispondenti loghi di certificazione. Questi standard prevedono norme chiare sul grado di decomposizione, tempo di decomposizione, contenuto di metalli pesanti, ecc. del prodotto per garantire la sicurezza e l'efficacia del prodotto durante il processo di compostaggio.

Borse biodegradabili
Esistono anche standard pertinenti, ma sono relativamente complessi e meno unificati. Diversi paesi e industrie possono avere i propri standard di biodegradazione. Ad esempio, ASTM D6400 è uno degli standard dell'American Society for Testing and Materials per la plastica biodegradabile, ma è diverso dallo standard compostabile. Inoltre, alcuni prodotti potrebbero dichiararsi biodegradabili, ma in realtà potrebbero non soddisfare i rigorosi requisiti di protezione ambientale e i consumatori devono distinguerli attentamente.

Sacchetti compostabili
Solitamente realizzati con materiali organici naturali, come amido vegetale (amido di mais, fecola di patate, ecc.), cellulosa (come la polpa) e alcune plastiche a base biologica. Questi materiali possono fornire ricche fonti di carbonio e nutrienti per i microrganismi nell’ambiente di compostaggio, promuovendo così il processo di decomposizione. Ad esempio, i sacchetti compostabili realizzati con amido di manioca contengono nei loro ingredienti molecole di amido che possono essere rapidamente decomposte e utilizzate dai microrganismi.

Borse biodegradabili
La composizione del materiale è più diversificata. Oltre ai materiali organici naturali, sono inclusi anche alcuni materiali sintetici appositamente trattati. Ad esempio, alcuni materiali biodegradabili in poliestere raggiungono la biodegradabilità introducendo legami o gruppi chimici biodegradabili nella catena molecolare del poliestere. Sebbene questi materiali sintetici possano essere decomposti in determinate condizioni, il processo di decomposizione e i prodotti potrebbero essere più complicati rispetto ai sacchetti compostabili realizzati con materiali organici naturali puri.